活性氧化鋁是一種常用的固體酸催化劑載體，其酸性是由表面不完全配位的鋁原子引起的。活性氧化鋁表面酸堿性取決于表面羥基數量和構型，前者與脫水溫度有關，脫水溫度越高，羥基數量越少；后者取決于與其相連的次表面層。次表面層的羥基與不同數量、不同配位形式的鋁粒子相連，形成了強度不同的酸位。由于活性氧化鋁載體表面的酸性中心既是催化反應的活性中心，也是反應的積碳中心，大分子烴類容易在活性氧化鋁載體表面的L酸中心上裂解縮合，產生焦炭，且酸中心的酸性越強越容易產生積碳。因此，活性氧化鋁表面酸性強弱對載體表面金屬分散及催化劑的抗積碳性能均有很大影響。目前，對活性氧化鋁載體表面酸性的調變主要通過金屬和非金屬元素來處理的，且可按照不同的反應要求進行調變。