3A分子篩是裂解氣的最佳干燥劑
分子篩是一種具有立方晶格的硅鋁酸鹽化合物，主要由硅鋁通過氧橋連接組成空曠的骨架結構，在結構中有很多孔徑均勻的孔道和排列整齊、內表面積很大的空穴。此外還含有電價較低而離子半徑較大的金屬離子和化合態的水。由于水分子在加熱后連續失去，但晶體骨架結構不變，形成了許多大小相同的空腔，空腔又有許多直徑相同的微孔相連，這些微小的孔穴直徑大小均勻，能把比孔道直徑小的分子吸附到孔穴內部來，而把比孔道大的分子排斥在外，因而能把形狀與直徑大小不同的分子、極性程度不同的分子、沸點不同的分子以及飽和程度不同的分子分離開來，即具有“篩分”分子的作用，故稱為分子篩。目前分子篩在化工、電子、石油化工、天然氣等工業中廣泛使用。
3A分子篩又稱鉀分子篩。3A分子篩的孔徑為3A，主要用于吸附水，不吸附直徑大于3A的任何分子，適用于氣體和液體的干燥及烴的脫水。廣泛應用于石油裂解氣、乙烯、丙烯及天然氣的深度干燥。對水的選擇吸附性能高于任何其他分子，是工業上用量最大的分子篩品種之一。裂解氣中一般含有400-700PPm的水份,這些水份在深冷分離操作時會結成冰,另外在高壓和低溫條件下,水還能與低碳烷烴(如:CH4、C2H6及C3H8等)生成白色結晶的烴水合物。而冰與烴水合物的晶體均可導致辭管道及設備堵塞,以至造成停車。因此,石油裂解氣在深冷分離之前必須進行深度脫水干燥,使裂解氣中的水含量降低到小于5PPm(即其露點低于—60℃)。目前國內處公認并普通采用的最為理想的深度干燥吸附劑為3A分子篩,由于它只吸附裂解氣中的水,不吸附較大的烴類分子(如:C2H6、C2H4、C3H8及C3H6等),因而可以避免烯烴化合物在分子篩孔道內部結焦,從而延長吸附劑的使用壽命。
