4A分子篩的孔徑為4A，可吸附水、甲醇、乙醇、硫化氫、二氧化硫、二氧化碳、乙烯、丙烯等低分子化合物，不吸附直徑大于4A的任何分子（包括丙烷），對水的選擇吸附性能高于任何其他分子，是工業上用量最大的分子篩品種之一。110°C對于大空間的水分蒸發是可以的，但不可能將4A分子篩細孔中的水趕出來。因此，在實驗室一般用馬福爐烘干即可活化脫水，溫度為350°C，在常壓下烘干8小時（如果有真空泵, 可在150°C抽氣情況下干燥5小時即可）。活化后的分子篩在空氣中冷至200°C左右（約2分鐘），立即保存于干燥器中。如果有條件，冷卻以及保存過程中應用干燥的氮氣保護, 防止空氣中水汽再被吸附。使用后的舊分子篩有污染物，活化時不僅要高達450°C的溫度，而且還要通入水蒸氣或惰氣（氮氣等）把分子篩中的其他物質替代出來。