活性氧化鋁由水合氧化鋁加熱脫水而得。水合氧化鋁的變體很多, 可通過不同條件的控制制得活性氧化鋁。　
活性氧化鋁制備酸法原理:以堿為沉淀劑, 加進酸化鋁鹽溶液中沉淀水合氧化鋁經過濾、干燥、高溫活化等得到r- A l2O3, 其反應式為:

    Al2(SO4)3+6NH3·H2O-2Al(OH)3↓+3 (NH4)2SO4
    2Al(OH)3-Al2O3+3H2O

    活性氧化鋁制備酸法工藝流程:Al2(SO4)3+NH3·H2O→ 反應→ 過濾洗滌→ 打漿→ 噴霧干燥→ 成型→ 活化→ r-Al2O3的控制制得活性氧化鋁。
    將Al2(SO4)3 配成6%水溶液, 加入20%NH3·H2O 在強烈攪拌下反應40～60min, 得到Al(OH)3沉淀, 再經壓濾, 水洗,打漿, 干燥得到的氫氧化鋁產物, 擠條成型,在550℃下焙燒活化4h, 脫水生成活性氧化鋁。
    該法鋁鹽除了用Al2(SO4)3外, 還可用AlCl3, 明礬等, 沉淀劑可用NaOH、Na2CO3、NaAlO2等代替NH3·H2O。用這種方法制備的Al(OH)3, 要完全除掉陰離子比較困難,特別是用Al2(SO4)3時, 殘留的SO42-在使用時被還原成H2S, 影響產品質量, 使催化劑中毒。國外有以KCl代替堿作沉淀劑, 可直接解決這個問題。
    用此法制備活性氧化鋁成本低, 在過量的堿存在下, Fe(OH)3等沉淀不溶, 所以Fe3+離子容易被除去, 可得到較純的Al(OH)3, 但得到的活性氧化鋁含有少量的堿。