活性氧化鋁載體有粉末狀的，但大多數均為已成型的。條狀、球狀、錠狀的氧化鋁多用作固定床反應器中催化劑的載體，微球狀活性氧化鋁載體大多用于流化床反應器中。也可制成特定催化過程所需的異形載體,如環狀、三葉狀、蜂窩狀、纖維狀(見氧化鋁纖維)等。成型的活性氧化鋁載體多屬多孔物質,孔徑大小及其分布,對催化過程中反應物在催化劑顆粒內部的擴散性質有重要影響。細微孔隙的孔徑可小于20納米,粗孔孔徑則可達微米級，孔隙構造隨品種而異。所有的過渡態氧化鋁都或多或少地含有水，在表面上存在一些羥基和暴露的鋁原子，從而表現出B酸和L酸的特征（見酸堿催化劑），它對氧化鋁載體的性質有重要影響。表面酸性與制備條件有關，特別是與雜質離子及熱處理溫度有關。如鹵素等負離子會增強活性氧化鋁的表面酸性，酸性增強將促進氧化鋁本身對烴類裂解、異構化反應的催化功能。
活性氧化鋁作催化劑載體具有耐高溫和抗氧化的特點, 自人工合成活性氧化鋁載體問世以來, 在國內外被廣泛用作汽車尾氣催化劑、石油煉制催化劑、加氫和加氫脫硫催化劑等的載體。隨著活性氧化鋁應用和開發的深入, 人們對活性氧化鋁載體的孔結構提出了新的要求, 使得活性氧化鋁載體的發展出現了新的方向:
(1) 開發大孔容活性氧化鋁載體。大孔容活性氧化鋁載體制備的催化劑, 比小孔容載體所制備催化劑的活性、選擇性和轉化率都高, 因此開發大孔容氧化鋁載體(0.6～1.0ml/g) 是今后的一個發展方向。
(2) 開發大、中、小三種孔徑配比適宜的活性氧化鋁載體。
因此今后活性氧化鋁載體的開發進程和應用將會受到人們對孔結構認知程度的影響。
